В утешительном финале за третье место российская сборная встретилась с главной сенсацией чемпионата - сборной Македонии. Македонцы нынешний Евробаскет провели просто блестяще и уже достигли небывалых высот, пробившись в полуфинал, где они уступили великолепной сборной Испании, которую вряд ли сумел бы кто-то остановить. Россия на Евробаскете проиграла лишь один матч, в полуфинале уступив сборной Франции, которая во главе с Тони Паркером впервые с 1949 года пробилась в финал Чемпионата Европы.

Россияне уже встречались со сборной Македонии на групповом этапе и одержали победу лишь в концовке благодаря потрясающему броску из-за трехочковой дуги Сергея Мони. Вы могли зайти на любой спортивный форум и обсудить это событие. Было бы очень обидно проиграть второй матч подряд на Евробаскете после огромного количества проделанной работы и остаться без медалей. В этом противостоянии Россия бесспорно выглядела фаворитом, однако матч должен был стать очень нервным и напряженным. Так и получилось. России не мог помочь в этом поединке Виктор Хряпа, который получил повреждение голеностопа в матче с французами. Казалось, что на этот раз в концовке у россиян проблем возникнуть не должно - с первых минут подопечные Блатта захватили лидерство.

На перерыв команды пошли со счетом 36:30 в пользу России, у которой было солидное преимущество по подборам. В третьей четверти Кириленко и компания увеличили свой перевес до двузначного. Затем Македония встрепенулась и за каких-то 7 минут ей удалось, казалось, невозможное - счет стал равным 50:50. В нервной концовке россиянам все-таки удалось вырвать победу 68:72! Лучшим в составе России стал Андрей Кириленко, набравший 21 очко, а в составе Македонии - баскетболист американского происхождения Маккалеб, набравший на одно очко больше. Теперь россиянам предстоит пройти квалификационный турнир, чтобы попасть на Олимпиаду в Лондоне.


Македония - Россия - 68:72 (13:17, 17:19, 20:16, 18:20)

М: Маккалебб (22 + 4 перехвата), Илиевски (16 + 4 передачи + 5 потерь), Антич (13 + 5 подборов), Самарджиски (6), В.Стояновски (5), Чековски (4), Мираковски (2), Д.Стояновски (0), Соколов (0)

Р: Кириленко (18 + 7 подборов), Моня (10 + 8 подборов + 3 перехвата + 4 потери), Воронцевич (10 + 7 подборов), Мозгов (10 + 6 подборов), Антонов (7), Фридзон (7), Быков (5 + 5 передач), Швед (5), Понкрашов (0).